Le Châtelard
A la "découverte" de la houille blanche
En 1998, à l’occasion du 150ème anniversaire du chemin de fer en Suisse, la direction de l’usine électrique de Barberine a créé un musée retraçant l’histoire du complexe hydro-électrique dont la première exploitation date de 1923.
L’usine est encore aujourd’hui en fonction et sa visite fait partie du parcours muséographique. Répartis sur trois niveaux, les différents espaces présentent à travers des documents photographiques et du matériel technique, la complexité d'une usine hydroélectrique et ses développements technologiques au fil du temps. Ainsi une vue aérienne et des schémas retracent les « chemins d’eau » qui amènent le précieux au barrage d’Emosson et dans les bassins de compensation, puis par des conduites forcées vers les turbines qui vont produire de l'électricité. Au-delà de ces aspects techniques, l’exploitation de la houille blanche fait partie intégrante de l’histoire de ces communautés de fonds de vallées qui ont participé à leur manière à la modernisation du Valais du 20ème siècle.
Au départ de l'usine, un funiculaire, le plus raide d'Europe, transporte les visiteurs jusqu'au barrage d'Emosson situé à près de 2000 m d'altitude. Le barrage a été érigé entre 1967-1975, sur une longueur de 554 m et une hauteur de 180 m. Plus d'un million de mètres cube de béton retiennent environ 227 millions de mètres cube d'eau formant un lac de 327 hectares.
Informations pratiques
Usine CFF du Châtelard
1925 Le Châtelard
